Alerta Mundial sobre la Ausencia de Fibra en la Alimentación Infantil

La Organización Mundial de la Salud, publica informes cada vez más frecuentes sobre la urgente necesidad de aumentar el consumo de cereales, frutas, verduras y hortalizas, es decir, fibra dietética en nuestra alimentación. En cuanto a las necesidades diarias de fibra, los expertos recomiendan para un adulto no menos de 30gramos al día. Estos problemas en los adultos contemporáneos se deben a malos hábitos que adquirimos al vivir en ciudades y dejamos de comer productos naturales cambiándolos por alimentos industrializado, el problema ahora es que debemos evitar que las siguientes generaciones cometamos ese mismo error. En niños conforme la leche deja de ser alimento único se deben de ir agregando alimentos a la dieta del bebe, la variedad es lo mas importante, tanto por su mayor valor nutricional como por la formacion de buenos hábitos alimenticios, ya que, cuando al bebe se le enseña a comer una extensa gama de alimentos desde temprana edad, se logra evitar rechazos posteriores. Una práctica moderna de nutrición infantil es agregar alimentos complementarios a la leche tomando en cuenta más su desarrollo físico que su edad. La mejor manera de iniciar es con alimentos suaves o papillas. Una realidad actual indiscutible es que. “La ausencia de fibra en la dieta de los niños es brutal".

Los niños, deben incluir en su dieta los cereales integrales, las frutas frescas, verduras y hortalizas. el comer fibra disminuye la presencia de grasa, en los alimentos, causante de tanta obesidad infantil.

Además de consumir alimentos con fibra conviene aumentar la ingesta de líquidos, pues las cantidades adicionales de agua son útiles para empujar la fibra a lo largo de todo el trayecto intestinal. Saber elegir tentempiés saludables, como las frutas sin pelar, hortalizas al vapor ayuda a incrementar la cantidad de fibra sin aporte de calorías. En cualquier caso, el consumo de alimentos fibrosos no debe ser exagerado pues puede limitar la absorción de ciertos minerales como el cinc, el cobre y el selenio... La fibra se debe añadir de forma gradual para evitar molestias abdominales. Las verduras y hortalizas, no modifican su contenido de fibra al ser cocinadas. Por el contrario, la cocción de los alimentos sí tiene efectos sobre la digestión y el aprovechamiento de los nutrientes que contienen los alimentos.

Existen dos tipos de fibra: soluble e insoluble. La fibra soluble atrapa el agua y con ello grasas y azucares durante la digestión disminuyendo su absorción y formándose una gelatina que se elimina en el excremento, esta la encontramos en la avena, la cebada, las nueces, los cacahuates, las frutas y verduras sin pelar contienen más fibra soluble.

La fibra insoluble incrementa, el bolo fecal, facilitando el paso intestinal de los alimentos. La fibra insoluble se encuentra en el salvado de trigo, las verduras fibrosas y los granos integrales como frijoles, lentejas, garbanzo, soya.

Ahora bien, hay que recordar que para que la fibra tenga un efecto benéfico requiere del consumo de abundantes líquidos. Un concepto importante es acerca del residuo, que no es más sino la fibra dietética en las heces, producto de las células epiteliales de descamación y de otras sustancias degradadas en forma parcial provenientes de verduras, frutas y de granos enteros y cuya importancia en el estreñimiento, radica en que el residuo a nivel del intestino, luego de la digestión, fomente el peristaltismo y estimule los períodos de evacuaciones. .

¿Que cantidad de fibra debe de comer un niño?
Se sugiere que en la dieta del destete, a partir de los 6 meses, se deben incluir 5 g/día de fibra dietética mediante la introducción de frutas y verduras, sin los cítricos; esto es muy importante, pues se le enseña al niño desde la ablactación, una dieta omnívora. Introducir en la alimentación la fibra dietética, es una prioridad dieto lógica en el principio actual en la alimentación complementaria del bebe.

Con relación a como calcular el consumo de fibra dietética en niños, la Academia Americana de Pediatría, recomienda, la edad más 5 gramos de fibra, esto oscila, entre 8 y 25g al día, para niños mayores de 3 años debido a que el exceso de fibra puede disminuir la absorción de nutrientes esenciales.

Dr. Roberto Holguín Almada
Endocrinología y Nutrición, Reconocido por el Consejo Mexicano de Endocrinología
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