Cambios repentinos en el humor durante la adolescencia provocados por las hormonas de la pubertad.

La pubertad es el tiempo en el cual las características físicas y sexuales maduran debido a cambios hormonales que permiten que la persona llegue a ser capaz de reproducirse. Desde el punto de vista endocrino tambien se le conoce como maduración sexual; Adolescencia; desarrollo reproductor; menarquia y adrenarquia. Es la edad exacta en la cual termina la niñez e inicia la pubertad, esto lo determinan varios factores como son los genes, el estado nutricional, el peso y el sexo. Cuando esto se inicia no solo el sistema endocrino se pone en juego, sino todo el organismo y depende de las condiciones generales de cada organismo para que se inicie este trascendente pero transitorio evento en la vida de cada individuo, antes de pasar a la edad adulta, ya que el que esta etapa de la vida transcurra sin contratiempos influirá en la posibilidad de que tiene ese organismo en particular, de reproducirse y de llevar una vida adulta longeva y sana.

Durante la pubertad, diversas glándulas endocrinas empiezan a producir hormonas capaces de provocar los cambios y adecuaciones corporales conocidos como el desarrollo de las características sexuales secundarias. Ademas entran en juego las glándulas suprarrenales produciendo andrógenos hormonas que aumentan la sudoración de las axilas, olor fuerte del sudor del cuerpo, cuando la piel del niño entra en contacto con las nuevas hormonas sexuales reacciona con acné el cual es variable de un adolescente a otro, al igual que en el vello en cara, axilar y púbico. El adolescente puede comenzar a darse cuenta de la necesidad del uso de un desodorante.

PUBERTAD EN LAS NIÑAS: Los ovarios comienzan a incrementar la producción de estrógenos, progestagenos y otras hormonas femeninas El desarrollo de las mamas es el signo principal de que una niña está entrando a la pubertad y a esto le sigue el primer período menstrual. Antes de la llegada de la cual, la niña normalmente presenta: aumento en la estatura, crecimiento de vello en el pubis, axilas y piernas, secreciones vaginales claras o blanquecinas, ensanchamiento de las caderas, ciclos menstruales típicamente irregulares, pueden pasar normalmente meses entre períodos o tener dos períodos en un mes, los cuales con el tiempo se van regularizando. Después de que comienza la menstruación, los ovulos que estaban en los ovarios desde el nacimiento, por efectos de hormonas hipotalamicas, hipofisarias, adrenales, tiroideas y ováricas, empiezan a madurar ovulos y liberarlos a las trompas de Falopio para que los transporte al útero a este proceso se le llama Ovulación. Cuando el óvulo llega al útero, su revestimiento interno se encuentra preparado para recibirlo tornándose grueso con sangre y líquido, para que ahí se pueda formar un lecho donde pueda anidar si fue fertilizado, ya que la fertilización ocurre generalmente en le trayecto de la trompa de Falopio al útero, éste pueda crecer y desarrollarse en dicho revestimiento con el fin de producir una gran glándula endocrina conocida como placenta la cual alimenta, nutre y sostiene hormonalmente la vida del bebe en la matriz de la madre. Es muy importante recordar que la fertilidad en las niñas llega mucho antes que la madurez emocional y el embarazo puede ocurrir antes de que una adolescente esté preparada para la maternidad, es por ello que debe de ser bien instruida desde pequeña, no ocultarle informacion y sobre todo mantener su confianza entre sus padres, ello evitara graves conflictos que pueden conducir a desenlaces muy tristes para toda la familia de la niña.

Si el óvulo no se encuentra con el espermatozoide, no es fertilizado, se disuelve y viene el despeño del revestimiento engrosado previamente y al desprenderse transformándose en un flujo de sangre o menstruación el cual sale del cuerpo para eliminarse a través de la vagina, para que nuevamente ocurra lo mismo cada mes. El llevar un seguimiento del tiempo cuando llega el período menstrual, sus características y su duración, ayuda a predecir sus períodos.

Durante o justo antes de cada período, la niña puede sentirse de mal humor o emotiva y su cuerpo se puede sentir hinchado, a ello se le llama síndrome premenstrual, el cual ocurre y va variando en intensidad conforme la niña crece. En las niñas, la pubertad generalmente se completa a los 17 años y cualquier aumento de estatura después de esta edad es poco común. Aunque se ha alcanzado la madurez física completa, la madurez educativa y emocional aun no se consigue.

PUBERTAD EN LOS NIÑOS: En los niños, los testículos aumentan la producción de testosterona y a diferencia de las niñas, no hay un signo bien definido que le indique al niño que ha entrado en la pubertad; sin embargo, normalmente los niños presentan: crecimiento muy acelerado, aumento del ancho de los hombros, crecimiento del pene, del escroto, enrojecimiento y pliegue de la piel y los testículos, cambios en la voz, crecimiento de vello en pubis, axilas y barba, eyaculaciones espontáneas o poluciones nocturnas y deseo normal de masturbarse frecuentemente, ya que los testículos constantemente producen espermatozoides, estos son almacenados en el epidídimo y son liberados ocasionalmente, todo esto como parte de un proceso normal, para poder dar cabida a los espermatozoides nuevos. Esto por supuesto ocurre tambien después de una masturbación o una relación sexual.

Los padres debemos de saber que la adolescencia es el tiempo entre el comienzo de la maduración sexual o capacidad de reproducirse y la edad adulta, tambien es un tiempo de maduración psicológica, en el cual la persona se comienza a comportar como un adulto. Esto puede conducir a bruscos cambios de comportamiento y ello se debe principalmente a la liberación brusca y en ocasiones sostenida de diversas hormonas que por primera vez se empiezan a producir y al liberarse y entrar en contacto con los diferentes órganos del cuerpo del adolescente que conduce a cambios desde su estructura hasta su funcionamiento, por ejemplo el cerebro empieza tener serios cambios al incrementar por efecto de las hormonas puberales, las interconexiones neuronales, así como el desarrollo cerebral, ello los hace poco precisos en sus movimientos, son torpes, se caen o todo se les cae de las manos, ello es provocado por cambios en estructuras cerebrales, que diferencian por ejemplo el cerebro de una mujer al de un hombre. Por otra parte los cambios tambien están relacionados con la inseguridad que siente el o la joven por todo lo que le esta sucediendo, las emociones y nuevas sensaciones que esta experimentando, ademas interviene en ello el ambiente cuando sienten poca comprensión familiar, burlas de sus compañeros, etc.

Los padres debemos de saber todo esto y comprenderlos sin desesperarnos ni pensar que se transformaron en seres desconocidos, de haber sido niños muy tranquilos, ordenados y dóciles se convierten en desobligados, descuidados, contestones y poco precisos en sus movimientos. Es muy común que el adolescente experimente no sólo el cambio y crecimiento físico, sino también los cambios y el desarrollo emocional, psicológico, social y mental, acompañado de Depresión del adolescente, que puede llegar mas frecuentemente de lo que se cree y puede ser tan grave que puede hacerlos pensar muy frecuentemente en el suicidio: Entre los síntomas están sensación de tristeza, desánimo y pérdida de la autoestima persistentes y lo que nos debe de alertar es la falta de interés en actividades que usualmente eran de mucho agrado para ellos, nuca debemos de minimizar estos pequeños detalles ya que puede llegar a evolucionar de una depresion leve o moderada hasta una depresión grave, a ello tambien se les conoce profesionalmente como depresión juvenil o de la adolescencia. Entre sus Causas, incidencia y factores de riesgo: están el hecho de que la depresión puede ser una respuesta temporal a muchas situaciones y múltiples factores de estrés, que para un adulto no reviste mayor importancia y pudiéramos desatenderlos en el momento que más lo necesiten. Los adultos debemos de entender su tendencia común a un estado anímico depresivo y al estrés asociado, la influencia de las hormonas sexuales y los conflictos de independencia con los padres. Esto no quiere decir que los vamos a dejar hacer lo que quieran, pero si debemos de actuar con suma inteligencia antes de tomar una decisión que pudiera incrementar su estrés y reforzar sus pensamientos de autodestrucción. tienen conflictos para entender su existencia, disciplinas religiosas y políticas, por lo cual pueden ser presas de personas que se aprovechen de su confusión y el distanciamiento con sus padres, por ello debemos de reforzar lo mas posible la comunicación con ellos pero empleando con sus lenguajes de adolescente. La música la escuchan de manera estruendosa para un adulto ya que ellos tambien perciben mal el sonido. Así tenemos que si llegan a estar en contacto con drogas o alcohol la situación se complica de manera superlativa, por ello si los queremos ayudar tenemos que estar siempre muy atentos a sus vivencias y atenderlos cuando intenten comunicarse contigo como padre o madre. También puede ser una reacción a un suceso perturbador, como la muerte de un amigo o pariente, la ruptura con la novia o novio o el fracaso en la escuela. los adolescentes que presentan baja autoestima, que son muy autocráticos o que perciben poco sentido de control sobre los eventos negativos presentan un riesgo particular de deprimirse cuando experimentan eventos estresantes, los cuales no saben aun manejar positivamente.

A menudo es difícil diagnosticar la verdadera depresión en adolescentes, debido a que su comportamiento normal se caracteriza por altibajos en el estado anímico Estos estados de ánimo pueden alternar en períodos de horas o días de tranquilidad, ello esta relacionado con la producción y liberación de las nuevas hormonas de la pubertad.

La depresión anímica persistente, tambien afecta el rendimiento escolar que suele ser inestable, las relaciones caóticas con familiares y amigos, la drogadicción y otros comportamientos negativos pueden indicar un episodio depresivo serio. Estos síntomas pueden ser fáciles de reconocer, pero la depresión en los adolescentes, con frecuencia, tambien comienza de manera muy diferente a estos síntomas clásicos y debemos estar alertas.

El hecho de dormir mucho, un cambio en los hábitos alimentarios, incluso la conducta delictiva (como una incontenible tendencia al hurto) pueden ser signos de depresión. Otro síntoma común de la depresión adolescente es una obsesión con la muerte, que puede tomar la forma ya sea de pensamientos suicidas o temores acerca de la muerte y del mismo hecho de morir y muchas veces suelen hablar de ello pero de una manera de juego o muy sutil pero ello puede estar dejando ver solo la punta de un iceberg interno que lo esta afectando mas de lo que creemos.

Las niñas adolescentes presentan el doble de posibilidades de experimentar depresión que los niños. Entre los factores de riesgo que pueden contribuir a agravarlos se encuentran: Eventos estresantes de la vida, en particular la pérdida de uno de los padres por muerte o por divorcio, Maltrato infantil, tanto físico como sexual, Atención inestable, falta de habilidades sociales o deportivas, enfermedades crónicas como la tiroides, la obesidad, o por ello es muy común que ocurran trastornos alimentarios serios como la bulimia o la anorexia grave. En el caso de los niños con diabetes juvenil o tipo uno, hasta antes de la pubertad su control era muy aceptable, pero al llegar a esta etapa su control se ve severamente afectado, esto aunado al estado emocionalmente poco dispuesto a seguir disciplinas rutinarias, esto es muy importante que los padres estén concientes de ello y mantengan una buena comunicación.

DR. ROBERTO HOLGUIN ALMADA
Endocrinología y Nutrición, Miembro del Consejo Mexicano de Endocrinología
Sociedad mexicana de Nutrición y Endocrinología y de la Asociación Americana de Diabetes.    
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