Orígenes Fetales de las Enfermedades

Hace más de un decenio, David Barker del Consejo de Investigaciones Médicas de Southampton en Inglaterra planteó la hipótesis de “los orígenes fetales de las enfermedades de los adultos” señalando que había un vínculo entre el bajo peso y la incidencia de enfermedades cardiovasculares entre mujeres y hombres maduros nacidos en el Reino Unido.

Desde entonces, más de 30 estudios realizados en todo el mundo han indicado que los niños con bajo peso al nacer, no prematuros tienen una más alta incidencia de hipertensión cuando son mayores que los que han nacido con peso normal, independientemente de su clase social y de factores de riesgo, en adultos como el cigarrillo, el alcoholismo y el exceso de alimentos ricos en grasa animal.

Lo más interesante de todo ello es que, tanto la macrosomia, sobrepeso al nacer ( más de 4Kg), como el bajo peso al nacer (inferior a 2,5 kg), así como la delgadez al nacer, también se han correlacionado con la intolerancia a la glucosa en la infancia y con la diabetes tipo 2 en etapas posteriores de la vida.

El profesor Barker y sus colegas suponen que los desequilibrios en el régimen alimentario de la madre durante los períodos críticos del desarrollo del feto en el útero, pueden desencadenar una redistribución de los recursos del feto y afectar su estructura y su metabolismo de tal forma que predisponen al individuo a ulteriores enfermedades cardiovasculares y endocrinas, como el distiroidismo.

La correlación entre el bajo peso al nacer y las ulteriores enfermedades cardiovasculares y la diabetes puede ser consecuencia de que la privación nutricional en el útero programa, metabolitamente hablando al recién nacido para una vida de escasez, en América le hemos atribuido ello a la “Teoría del gene ahorrador”, desarrollado durante las grandes migraciones de los pobladores de este continente, sin embargo las teorías al parecer son semejantes.

Los problemas surgen posteriormente cuando el niño enfrenta un mundo de abundancia. Según estas hipótesis los efectos de la nutrición de la madre durante el embarazo tiene que ver con la incidencia de la diabetes, la hipertensión y las enfermedades coronarias en sus hijos, cuando éstos llegan a la adultez. Todas estas últimas sugerencias realizados en su gran mayoría en la India, tienden a apoyar la premisa de que para lograr un niño resistente a enfermedades crónicodegenerativas, es necesaria toda una vida de buena nutrición en la mujer, no solo en el momento de estar embarazada.

Todo ello es de suma importancia ya que necesariamente tienen que ver con hábitos relacionados con variables ambientales, emocionales y genéticas de cada familia, sobre todo en nuestro país, dado la diversidad de escenarios donde puede crecer y desarrollarse una mujer que posteriormente se transformará en madre. A pesar de que la teoría no es nueva apenas se empiezan a obtener las primeras evidencias mediante estudios de seguimiento a largo plazo, cuyos resultados seguramente serán de mucho interés en los años venideros, dado este mundo de globalización y gran tendencia de la humanidad hacia políticas migratorias.

DR. ROBERTO HOLGUIN ALMADA
Endocrinologia y Nutrición
Director Médico de la casa del Diuabético
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